Ատամհատիկ | Atamhatik

We had a joyful little celebration on 14 May 2019 in the centre as one of our youngest users, Daniel, who attends the playgroup with his mum had his first tooth! And according to the very practical Armenian tradition, it was time to decide her future profession, by placing names of various professions and items associated with them around the baby. And if the ancient habit is right, he’s going to become a policeman!  

Here is a bit more detailed explanation from The New York Times about Atamhaik or Agrahatik: 

When an infant’s first tooth arrives, typically in four to seven months, a celebration takes place known variously as the “agra hadig” or “atam hatik.” As part of the ritual, objects symbolizing different professions are arrayed in front of a child: a microphone for an entertainer, a stethoscope for a doctor, scissors for a tailor or money for a banker. Whichever object the baby chooses first is thought to be a sign of where the child’s professional aptitude lies.

According to Wikipedia, the tradition has different names in different regions – Akrahatik, Akvasorik, Atamsurik, Kerahatik, etc. –  and a very different sounding one from Karabakh: kchekhash. 

Տարբեր հայկական շրջաններում, ծեսը տարբեր անուններով է կոչվում՝ Շիրակում և Ջավախքում անվանվում է ակռահատիկ, Մուշում՝ ակվասորիկ, Սյունիքում՝ ատամսուրիկ, Սիսիանում՝ կեղքահատիկ, Վայոց ձորում՝ կեռահատիկ, Արարատյան դաշտում հատիկ կամ ատամ սուր, Ղարաբաղում՝ կճեխաշ։

Below is a traditional song, which is sang during the baby’s Atamhatik:

Ատամ, ատամ,
Իմ կաթնատամ,
Դու շուտ արի՛,
Գալըդ բարի՜,
Իմ լավ ատամ.
Ես քեզ կըտամ
Չամչով փլա՜վ,
Հնդու խուրմա,
Տանձ ու խնձոր
Մի՜շտ, ամեն օ՜ր
Փըստա՜, բադա՜մ,
Էլ ո՜ր մեկի
Անունը տամ,
Իմ լավ ատամ: